Los Sarmiento

'Get the gringo': made in México

Community Manager — Thu, 17 May 2012 16:16:45 GMT

Es curioso el regreso de Mel Gibson de esta forma. Se había dedicado a dirigir películas sumamente serias, explicitas y controversiales. Desde “Braveheart”, “La Pasión” y “Apocalypto”, la imagen de Gibson para muchos cambió por completo. No hago hincapié en las cuestiones personales y los lamentables berrinches, desplantes violentos, racismos y locuras del australiano. Me refiero al enfoque y la concepción para hacer cine que propuso. Riesgos serios y reales. Cosas diferentes.

Aquel actor serie “A”, a quien todos referenciamos por primera vez como “Mad Max”, se quitó esta sombra para intercambiarla y echarse sobre el hombro otra más: la de Martin Riggs en la franquicia “Arma Mortal”; producto tremendamente disfrutable, pero de donde sobresalen -sin duda- las primeras dos.

Al menos por 6 o 7 años, Gibson desapareció de las pantallas como actor, hasta que regresó en 2010 con “Edge of Darkness” y un año después, dirigido por Jodie Foster, nos dio la interesantísima “The Biever”.

Ahora regresa a México, país en el que se había instalado unos años atrás para hacer “Apocalypto”. En esta ocasión, como en la pasada estancia, fue el estado de Veracruz, el escogido para desarrollar una historia que, de hecho, transcurre en la frontera; aunque jamás especifican lugar exacto. Podría ser Juárez, Matamoros, Tijuana.

“Get the Gringo” es la historia de un peculiar delincuente norteamericano que termina recluido en una prisión mexicana. La llaman “El Pueblito”. Tiene todos los vicios típicos del terrible y corrompido sistema de justicia y carcelario mexicano. Población flotante, negocios internos, capos, mafias, pandillas, armas, drogas, toneladas de dinero. Ahora El Gringo tiene dos metas que cumplir: salir de esa cárcel que pareciera un carnaval de decadencia y recuperar los varios millones de dólares que se robó y, que a su vez, le robaron. Evidentemente, nada de eso será fácil y en el inter, ocurrirán un sin número de cosas, incluyendo un serio derramamiento de sangre.

Pongamos en una licuadora a “El Mariachi”, “Arma Mortal”, “Prision Break”, “Desperate Measures”, “Carandirú”, una pizca de “Midnight Express”. Podríamos tener la masa para poder hacer esta película. De ninguna manera estoy diciendo que sea una copia, basada en éstas, ni pan con lo mismo. Estoy simplemente intentando descifrar las complicaciones en los componentes.

Es una película de acción y no sólo por las escenas de alta violencia, pero por la ingeniosa trama que se va tejiendo. A pesar de que el género –como el terror- está plagado de clichés y recurrencias, no se sabe con exactitud hacia donde vas y eso siempre se agradece.

La cinta es dirigida por Adrian Grunberg. Es su opera prima y no por esto es un novel. Tiene una tremenda experiencia en la industria, habiendo sido asistente de dirección o director de segundas unidades en proyectos como “Master and Commander”, “Traffic”, “Man on Fire”, “Amores Perros” y, justamente con Gibson, en “Apocalypto” de donde intuimos nació una buena relación que llevó a este par a escribir la cinta, a Gibson a protagonizarla y a la productora del australiano, la compañía Icon, a producirla.

Tenemos una cinta hablada parte en español y en inglés, con un cast de ambos lados de la frontera. Además de Gibson, el siempre maloso sueco Peter Stormare, Bob Gunton (el asqueroso Alcaide Norton en “Shawshank Redemption”) y los actores mexicanos Jesús Ochoa, el grandioso Roberto Sosa y Daniel Giménez Cacho, un actorazo. Dolores Heredia lleva el peso femenino pero hay una parte infantil a cargo de Kevin Hernández.

¿De que galaxia lejana sacaron a este chaval? Es impresionante lo que hace. Posee una gracia y una naturalidad aplastante. Se pone al nivel de cualquiera. Es un bandidito corrompido, con la natural inocencia propia de su edad. No sé que tanto haya batallado Grunberg con él, pero al menos el resultado en pantalla es por demás notable. Ojalá los estereotipos no priven a este chamaco de tener una carrera prometedora y no sea encasillado dado su origen étnico.

“Get the Gringo” regresa a Gibson a la acidez e ironía, a la fantasía violenta de un demente (¿anti?) héroe de acción. Los años que trae encima no le restan de forma alguna patada o presencia. Sigue siendo efectivo.

Es una muy divertida y tremendamente entretenida película de acción, que sin duda alguna hay que ver. En Brasil está actualmente en cartelera, mientras que para México, el estreno nacional es el próximo viernes 25 de mayo. Para Argentina, la fecha programada es 14 de junio.

Por Rafael Sarmiento
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'El Exótico Hotel Marigold', un respiro para la tercera edad

Community Manager — Tue, 15 May 2012 19:36:36 GMT

Como piezas independientes de un rompecabezas, la cinta comienza a darte un panorama explicativo de cada uno de los personajes. Todos ellos tienen sus propias vidas y dramas, pero todos tienen varias cosas en común: un serio problema que enfrentar, un profundo dolor en el alma. Todos ellos son ingleses y todos ellos son ciudadanos de la tercera edad. "El Exótico Hotel Marigold" (The Best Exotic Marigold Hotel), situado en la India, será el lugar de "reposo" para todos ellos y el lugar en donde tendrán que redescubrir la vida.

Un hombre acosado por su pasado; una viuda; una solterona amargada, enferma y racista; un hombre que aún cree en el amor; un matrimonio recién jubilado; una mujer que ha fracasado en sus relaciones personales una y otra vez. Todos juntos en el mismo lugar, un paupérrimo e improvisado lugar, situado en un país tremendamente diferente.

Hay que decir que, además de ligeramente previsible, tenemos una trama melosa y tierna con momentos muy emotivos. La vieja guardia inglesa toma los roles de estos muy dibujados personajes: Maggie Smith, toda una leyenda viviente; Doña Judi Dench a quien le queda la dulzura tanto como la maldad; Tom Wilkinson, otro actor a quien el tormento le sienta de forma natural; Bill Nighy, siempre apasionado y expresivo; Penelope Wilton puede ser tan clásica como moderna; Roland Pickup en un papel muy gracioso; y Celia Imrie. Todos llevan los principales "senior", además de tener en los "juniors" a Dev Patel, aquel joven londinense de origen Indio que protagonizó "Slumdog Millionaire", y Tena Desae, modelo y actriz de India que debuta en un largometraje de habla inglesa.

El guión es una adaptación de la novela "These Foolish Things" y es dirigido por John Madden. A este realizador le debemos películas como el reciente thriller de acción "The Debt " (conocida como "La Deuda" y "Al filo de la mentira", dependiendo el país), "Shakespeare apasionado" (Shakespeare in Love) y "La Mandolina del Capitán Corelli" (Captain Corelli's Mandolin). Creo que esta última es una perfecta referencia o termómetro para poder también monitorear la temperatura de "El Exótico Hotel Marigold".

A reserva de lo que puedan sentir, gozar o padecer en pantalla, en mi opinión se abusó un poco del sentimentalismo, lo que provocó que no todas las escenas o argumentos fueran creíbles, conmovedoras o poderosas, creando entonces ciertas curvas negativas un tanto aburridas. Le sobran de 15 a 20 minutos. Llega a ser ligeramente pesada en momentos. Cuando se ansían conclusiones, no es buen síntoma.

Por otro lado, hay que señalar las lindas cualidades de la cinta. Hay un humor muy blanco e inocentón a veces efectivo. Hay buenos diálogos y debates, de la mano de actores experimentadísimos. Un contínuo sentimiento de pesadumbre mezclado con compasión y ternura se cruzan con muchos de los personajes, quienes llevan el mayor peso en la trama y, claro, muchas escenas tremendamente cursis y melosas, pero agradables. La India se presta además para jugar con recursos visuales. Es un festín de colores y caos que ayudan a condimentar la trama.

"El Exótico Hotel Marigold" es de esos films que odias con toda tu alma o te cautivan. Tiene esta manufactura y características de película "bonita", cuya dulzura a algunos complacerá y a otros podrá parecer empalagosa y les causará coma diabético. En México la tenemos en pantalla actualmente y en la Argentina abre este jueves. En Chile se estrena en el mes de agosto. Buen "date movie".

Datos amoelcine.com de "El Exótico Hotel Marigold":

El director John Madden ya había dirigido a Tom Wilkinson y Judi Dench en "Shakespeare Apasionado". De hecho, por esa cinta, Dench ganó el único Oscar de las seis nominaciones que tuvo a este premio.
Para Tom Wilkinson, "The Best Exotic Marigold Hotel" es el tercer proyecto dirigido por John Madden, ya que también fue parte del elenco de "La Deuda".
Judi Dench y Bill Nighy ya habían compartido créditos en el grandioso film "Escándalo" (Notes on Scandal).
Tom Wilkinson y Bill Nighy compartieron créditos en "Operación Valquiria" (Valkiria).
Maggie Smith y Bill Nighy formaron parte del cast de las películas de "Harry Potter", franquicia donde el gran grosso de los histriones clase A de la Gran Bretaña han participado.

Por Rafael Sarmiento
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'21 Jump Street - Comando Especial'… diferentes generaciones

Community Manager — Mon, 07 May 2012 20:27:52 GMT

Pertenezco a aquella generación que creció viendo "21 Jump Street" en mis últimos años de primaria. Fuimos testigo de una interesante generación que nacía, pero que realmente no terminó de cuajar, salvo el caso de Johnny Depp, hoy con una prominente carrera. Otros parecían tener potencial, no terminaron de dar el estirón y hoy son un muestrario de cirugías como tristemente lo es Richard Grieco.

Aquella serie de televisión del último lustro ochentero tenía un planteamiento interesante: jóvenes pertenecientes al cuerpo policíaco que, por su físico joven y forma de vestir, podían tranquilamente infiltrarse en los bachilleratos y universidades para investigar y resolver casos y hacer los arrestos necesarios de los delincuentes. La mera idea ya es un éxito. La serie, al menos en México, también lo fue.

Nunca he sido fan de las reversiones y, generalmente, estas son de los clásicos. Han pasado 25 años desde que la serie fue estrenada y una generación completa no conoció de qué se trató. Mis expectativas eran mínimas. La vi, de hecho, con cierto recelo, pero confieso que en 15 minutos me enganchó, ganó y divirtió en exceso.

El trasfondo en "Comando Especial" es exactamente el mismo. Dos miembros de la Policía, que siendo "traga-años" en su apariencia, son enviados a un bachillerato para desmantelar una red de distribución de un poderoso narcótico que ya causó la muerte de un estudiante del plantel educativo. Si bien la serie tenía un tono serio, aquí la cinta es todo lo contrario. Arranca por dar un poco los antecedentes de cada uno de estos oficiales desde que eran estudiantes hasta que terminan siendo "pareja" en la fuerza.

Hay una mezcla de comedia y acción que raya en absurdos y carcajadas. Cierto es que el humor estadounidense puede ser simple y rayando en lo bobo, pero reconozco que funciona y hay buenos chistes, frases y gags. Le dieron la clasificación "R" en los Estados Unidos por la violencia, por lo gráfico en cuestiones relacionadas con drogas, por algo de contenido sexual y, además, por el lenguaje. Hay que decirlo, dicen groserías y maldiciones por minuto y es, de hecho, parte de la gracia que tiene, ya que hay personajes como el rapero Ice Cube, quien interpreta al jefe de la división a la que pertenecen estos dos detectives. Él, aunque policía, sigue teniendo esa pinta y comportamiento de "Gangsta" intimidante que maltrata a sus subordinados con insultos creativos, mal humor y una ingeniosa violencia verbal. Tremendo personaje. Ice Cube presidente.

Los papeles principales corren a cargo de Channing Tatum y Jonah Hill. El primero está muy bien, pero Jonah se lleva la película. Grandioso es lo que está haciendo este actor, quien puede darte todo tipo de perfiles en cualquier género que le pongas. Se acomoda de forma grandiosa al drama y manipulación en "Cyrus" o bien "Moneyball" y aquí se convierte en un comediante natural y potente.

Creo que el gran acierto de "Comando Especial" es el jamás haber intentado recapturar el espíritu de la serie, hacerle un homenaje a la misma, darle vigencia con una actualizada o algo del estilo. La realidad es que nada tiene que ver con el programa ochenteno, fuera del hecho de la existencia de una división policíaca de jóvenes dedicada a infiltrarse a centros educativos. El largometraje no pretende absolutamente nada. No hay una sola aspiración fuera de divertir y hacerte pasar un buen rato.

Comenzó el verano boreal y con este empieza el mero entretenimiento pop corn. Está buena para reírte y saliendo de ahí puedes olvidarla y no pasa nada. Aquellos que buscan a la vieja serie, no encontrarán nada.

Dato amoelcine.com: por cierto, pongan atención. Hay un breve cameo de los viejos personajes.

Por Rafael Sarmiento
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'Apartamento 143'… Funciona

Community Manager — Wed, 02 May 2012 19:47:17 GMT

¿Recuerdan ustedes la muy angustiante "Buried", aquella cinta sobre un soldado en Irak que despierta enterrado en un pequeño ataúd con un encendedor y un teléfono celular? Se la debemos al gallego Rodrigo Cortés. Él fue quien dirigió este proyecto que, de hecho, fue una coproducción entre España y los Estados Unidos, justo como la cinta de la que hablaremos: "Apartamento 143". La misma fue escrita por él, más no dirigida. Esta vez, esa responsabilidad recayó sobre el casi novel barcelonés Carles Torrens.

Alan, un preocupado padre de familia, contrata a un equipo de científicos orientados hacia la parapsicología, después de innumerables y continuos fenómenos ocurridos en su departamento. Tiene dos hijos, una adolescente rebelde que además lo rechaza y un niño pequeño que asegura tener conversaciones con alguien. Durante días y con todos los dispositivos que la tecnología les permite, registran una serie de acontecimientos aterradores, a los cuales tienen que darles explicación. Es entonces que comienzan a armar un rompecabezas que les dirá la verdad sobre lo que está ocurriendo.

Puedo sonar repetitivo, pero repetitivos son los argumentos y los recursos de los que echan mano en este tipo de cintas. Hace 13 años le dieron una refrescada al género y plantearon una historia de puro terror psicológico, presentado además en forma de documental. Hablo claro del "The Blair Witch Project". Tuvieron, además, una campaña viral tan interesante que mucha gente se quedó con la duda de si el caso era o no verdadero. En días en los que las redes sociales no existían, estos innovaron con un ataque basado en un simple símbolo y un muy bien construido sitio web. A partir de aquí se marcó un precedente y con la invasión de los reality shows en la televisión tuvimos un nuevo modelo para contar las historias que al género le acomodan de maravilla.

"Apartamento 143" es una historia de fantasmas planteada a modo reality-documental. Sí, están ustedes pensando en "Paranormal Activity". Puede que tenga elementos de esta, pero también verán cosas de "The Ring", "The Exorcist" y "Poltergeist", lo cual es hasta lógico porque justo de eso va: de un poltergeist. Los científicos registran todo en sus videocámaras. Hacen una serie de entrevistas, graban todo lo que sucede alrededor y en la vida cotidiana mientras se instalan en este departamento y, además, hay cámaras de circuito cerrado y grabación 24 horas. En una edición entre estos elementos, tenemos la película.

Viejas formulas, viejos trucos, nada nuevo, pero, un momento, hay que dejar clara una cosa: esta historia funciona de manera perfecta. Tenemos una narrativa y un juego de tensión y suspenso excelente. Cuando bajas la guardia y crees estar en una zona segura, pueden sorprenderte, lo cual aviva tus instintos y te hace entrar en una fase de autoprotección al estar atento y a la defensiva.

Es convincente y bien presentada y tiene unas escenas verdaderamente aterradoras. El corazón les puede llegar a salir de la caja torácica en diversas ocasiones y, además, a pesar de estar basados en un modelo –ahora- recurrente y con las formulas o trampas típicas, hay de fondo una buena historia con un par de twists interesantes y algunos elementos nada predecibles, lo cual sorprende y te mata con un sobresalto inmenso.

Más allá de las cualidades de la cinta, hay que poner atención en el hecho de que España está creando proyectos para el mercado estadounidense. "Apartamento 143" es un largometraje español, de manufactura completamente ibérica, pero con un elenco angloparlante y estadounidense. El idioma, al final del día, define al mercado en este caso. No es la primera vez que esto se hace, pero resulta interesante como el mercado está cambiando y tomando otros rumbos.

"Apartamento 143", bien. Definitivamente buena opción para pasarlo fatal. Justo como se debe pasarlo en este tipo de films. En México el estreno es este viernes 04 de mayo, mientras que a la Argentina la fecha tentativa de estreno es 12 de julio.

Por Rafael Sarmiento
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'Pina'... ¿Qué es esto?

Community Manager — Fri, 27 Apr 2012 18:41:53 GMT

Fue parte de las nominadas a Mejor Documental en la pasada entrega de los Premios de la Academia. El alemán Wim Wenders había competido ya en la misma categoría al menos una década atrás con su muy sonoro y colorido "Buena Vista Social Club". Poco o nada tienen que ver estas dos obras, pero de entrada el hecho de que haya sido candidato en esa categoría le ponía una etiqueta a una obra cuyo género es muy difícil de concebir con exactitud. "¿Documental?". No sé si "Pina" lo sea, pero lo que es un hecho es que serán ustedes testigos de un desplante fantástico de la más pura estética conceptual y expresionista a través de un elemento principal: la danza.

Pina Bausch fue una bailarina alemana, creadora de toda una escuela y estilo en danza moderna. Enfocada en nuevas formas y expresiones, tenía una obra -casi en su totalidad- basada en soledad, abandono, arrepentimiento y dolor. Los recursos de esta coreógrafa rompieron moldes por lo que fue criticada sobre todo en la década del 70, cuando creó el Tanztheater en la ciudad de Wuppeertal, donde, de hecho, murió en 2009 víctima de cáncer.

Pina mezcló elementos teatrales y danza. Incorporó, incluso, ciertos sonidos, desde un llanto hasta una risa, y le dio una refrescada enorme a la danza moderna. Amiga cercana del cineasta de Düsseldorf Wim Wenders, quien decidió hacerle esta obra, parte documental, parte montaje, parte instalación, parte película y, sin duda, un gran homenaje –y aquí podríamos fundar un nuevo género cinematográfico: "El Homenaje".

Wenders ofrece perspectivas visuales interesantes para concebir la danza. Ángulos diferentes para retratar un espectáculo típicamente de proscenio y que generalmente digerimos en una forma de conjunto. Puede hacer detalles e ir a lo particular con estéticos movimientos de cámara para ofrecer ese lado no explorado de una de las famosas piezas de la alemana, interpretadas por quienes fueron sus alumnos y su compañía artística.

Para poder entender quién era Pina y qué tipo de trabajo hacía, con esas coreografías casi en patrones de repetición que simbolizan casi una locura plagada de desesperación, su compañía de danza –además de interpretarlas- opina sobre ella o, simplemente, comenta anécdotas. Este es quizá el único elemento de "documental" que tenemos en el film.

Siendo Wenders un tipo poco convencional, haciendo una cinta poco convencional, recurrió también a algo poco convencional para presentar estos testimonios. Tenemos una obra expresiva como la danza y sin lenguaje verbal como la danza. Así, simplemente, filmó a quienes ofrecen los testimonios, pero la voz la escuchas de otra toma y simplemente en "off".

Son seres aparentemente pasivos a quienes, de hecho, les escuchas los pensamientos. Estos pueden ir acompañados de un esbozo ligero de sonrisa cuando lo amerita o expresiones de nostalgia. Lo que ves es el silencio en el sonido y es un lindo recurso que rompe moldes de la forma tradicional de presentar una entrevista o testimonial.

Las instalaciones de las piezas de Pina son presentados en paisajes inusuales. Tenemos una como una esquina en una calle por donde pasa un puente del que cuelga un monorriel. Una alberca olímpica plagada de niños, un puerto de descarga, un arroyo. Todos son fondos poco comunes para presentar un acto como este, lo cual, evidentemente, da una sensación y un resultado visual y auditivo completamente diferente.

Hablada en chino, inglés, alemán, francés, portugués y español, "Pina", de Wim Wenders, es una obra que quizá no a todos los cause el mismo placer. No es una cinta para todos y con esto no me refiero a que vaya dirigida a quienes aman o al menos entienden la danza. Yo soy una de esas personas que nada saben o siguen sobre esta expresión artística; sin embargo, como obra cinematográfica, como concepto visual, me pareció una obra sublime y que para quienes aman el cine debe ser casi una obligación ver. "Pina" no sé exactamente qué sea, pero es una grandiosa obra sumamente diferente. El estreno para México es hoy, viernes 27 de mayo. Échenle un ojo.

Por Rafael Sarmiento
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